Le 13 mai 2009, à 5 heures du matin, les yeux à peine ouverts, nous voilà tous à l’Aéroport de Mérignac prêts à embarquer.

Cela faisait un peu plus d’un an que nous préparions ce voyage en Roumanie. Un groupe de travail avait été constitué par la Commission Galati du Comité de Jumelage. Après avoir étudié plusieurs propositions émanant d’Agences de Voyage, il avait finalement opté pour une coopération avec le Lycée Economique de Galati. Des élèves de la Section Tourisme du Lycée devaient nous préparer le séjour avec l’aide de leurs professeurs.

Cette idée nous est venue à la suite d’un voyage effectué à Galati, fin 2006 et au cours duquel nous avions eu l’occasion de visiter ce lycée et d’apprécier les travaux pratiques des élèves.
Cette solution nous semblait correspondre totalement à l’esprit des échanges entre les villes jumelles. Cela constituait, en outre, pour les jeunes élèves du Lycée, un excellent exercice pratique très utile pour leur avenir professionnel.

Nous étions finalement 12 à embarquer pour Bucarest via Amsterdam ce 13 mai.

A notre arrivée à Bucarest  nos jeunes guides, Ingrid et Sonia et leurs professeurs, Micky et Luana nous attendaient. Il y avait également, comme bonne surprise, Madalina POPA, une jeune Roumaine ayant fait ses études à l'Université de Bordeaux IV et qui, d’ailleurs, avait participé avec nous aux travaux du Groupe voyage.

Après avoir bravé les fameux embouteillages de la capitale roumaine, nous arrivons à l’hôtel. Une bonne douche pour se remettre en forme, puis une petite ballade dans les rues de Bucarest, un bon repas et une bonne nuit de sommeil, nous voilà prêts pour ce périple roumain.

D’emblée, une chose marque nos esprits : nos jeunes guides prennent leur mission à cœur. Elles veillent au respect des horaires, ont bien préparé les visites, nous les commentent en français, après avoir puisé les informations sur Internet. Il faut dire que pour elles, c’est une première, au niveau de l’accompagnement d'un groupe, mais aussi de la découverte des sites visités. Nous sommes étonnés quand nous apprenons qu’elles n’ont que 4 années d’étude de français tant leur parler est correct et leur vocabulaire riche.

Cette première journée est bien remplie. L’Arc de Triomphe nous rappelle la France, le nom de la place de la Victoire évoque notre chère capitale de l’Aquitaine ; un peu plus loin, un rassemblement bruyant de nombreuses personnes vêtues en blanc et bleu, nous interpelle. Non, ce ne sont pas des supporters de l’Aviron Bayonnais, mais bien des salariés de la Fonction Publique manifestant à l’appel de leur intersyndicale ; comme quoi, il n’y a pas qu’en France qu’il y a des mécontents ! Le musée des villages roumains et le musée du Paysan, nous transposent à la fois dans le milieu rural de la Roumanie, mais également, dans la culture roumaine au fil des ans. Le Palais du Parlement, au luxe démesuré, nous renvoie à une époque révolue marquée par la mégalomanie démentielle d’un dictateur.

Après Bucarest, nous traversons les plaines de la Valachie, puis la route s’élève et voilà qu’apparaît un château digne de l’époque de Louis II de Bavière. Après un regard furtif plein de surprise en direction de nos guides, un panneau indiquant la présence d’ours dans le secteur, nous confirme que nous sommes bien dans le massif des Carpates. En fait ce château de Peles, fut la résidence de Carol 1er, roi de Roumanie issu de la famille des Hohenzollern.
L’escale à Bran dans un centre de vacances et de loisirs, nous donne un aperçu du sens de l’hospitalité des Roumains : accueil dans le Restaurant avec l’inévitable « Twika », repas copieux, chansons autour d’un feu de camp avec comme décor les Carpates enneigées et le Château de Bran illuminé, et enfin un karaoké sur une chanson de Jo Dassin, chantée par nos 4 guides et une partie du groupe.

Après l’incontournable Château de Bran, la visite de Brasov, très belle ville au style germanique, nous arrivons dans la Cité médiévale de Sighisoara, en fête ce soir là. Non seulement, c’est la nuit des musées comme dans toute l’Europe, mais c’est aussi le carnaval médiéval des écoles. Tout le monde est déguisé en costume d’époque, dans le magnifique décor de cette ville fortifiée. Certains viennent nous rendre visite dans le restaurant à l’heure du repas et nous donnent l’occasion de prendre des photos.

Lors du long périple qui nous amène dans la très belle région de la Bucovine, nous traversons les beaux paysages montagneux des Carpates. Le Lac Rouge, lieu de détente des Roumains nous accueille pour une petite halte.
La journée du lundi est consacrée à la visite des Monastères de la Moldavie roumaine. Les petites églises aux murs illustrés de fresque rappelant l’histoire du Christ et de la Vierge Marie nous interpelle. La Sœur Tatiana du Monastère de Moldovita, nous explique avec conviction dans un français parfait, les significations de ces peintures.
Le retour vers Galati nous indique que nous approchons d’une région industrielle. La 1ère image que nous avons en entrant dans la ville jumelle est le complexe sidérurgique, appelé le Combinat, durement touché par la crise économique. Nos guides vont pouvoir se ressourcer dans leur famille et nous allons pouvoir flâner en fin d’après midi le long de la belle promenade qui longe le Danube.

La journée à Galati est surtout l’occasion de répondre aux invitations :
- Le Lycée économique qui nous accueille chaleureusement, nous fait visiter une classe et nous permet ainsi de dialoguer avec des élèves.
- Le Musée d’Art Visuel qui nous avait présenté une exposition à Pessac en 2007
- La Bibliothèque francophone Eugène Ionesco de Galati qui reçoit régulièrement des livres, du Comité de Jumelage et dont la Directrice voulait nous montrer les aménagements réalisés.

L’après-midi, alors qu’une partie du Groupe découvrait le Jardin Botanique, les Responsables de la Commission Galati, visitaient en compagnie de la Directrice des Services de la Mairie de Galati, Madame Palade, le futur Campus Jeune réalisé afin de favoriser les échanges entre les jeunes Européens, et un dispensaire médical. Bien entendu, ce passage a Galati a été l’occasion pour certains de rencontrer leurs amis roumains.

Comme point d’orgue de ce voyage, nous terminons par le Delta du Danube. Arrivés à Tulcea, nous embarquons sur un Ponton qui, tracté par un bateau remorqueur, nous promène à travers un bras du Danube. Nous y resterons jusqu’au lendemain matin et pourrons admirer lors d’une ballade en bateau, les nombreuses espèces d’oiseaux qui peuplent ce magnifique espace.

Au menu du soir, un repas lipovène, du nom de pêcheurs d’origine russe, s’étant installé sur le Delta, il y a 2 siècles. Puis nous trinquons à la santé des jeunes roumaines et de leurs professeurs qui nous ont conquis par leur gentillesse, leur sérieux et leur dévouement.

Nous rentrons le vendredi, direction, Aéroport de Bucarest, plein de souvenirs, émerveillés par tant de belles choses découvertes et par la gentillesse et l’accueil chaleureux des Roumains.

Ce séjour fut une belle réussite et les participants n‘avaient qu’une question en tête : «A quand le prochain voyage ?»

Document rédigé par Jean-Bernard CANTON